Бенджамин Раш был незаурядной личностью с разнообразными интересами и достижениями. В течение жизни он занимался политикой, медициной, философией и образованием, был реформатором и просветителем. Раш был среди подписантов Декларации независимости США, в Континентальной армии служил хирургом, а в мирное время стал профессором в Пенсильванском университете. Далее на philadelphiayes.
Как политик он выступал за отмену рабства, открытие бесплатных государственных школ и образование для женщин. Его труды в сфере медицины стали основой развития психиатрии и терапии. Рассказываем больше о жизни и деятельности известного филадельфийца.
Образование и начало карьеры
Бенджамин родился в маленьком городке недалеко от Филадельфии 4 января 1746 года. Его родители имели британское происхождение, а Бенджамин в семье был четвёртым из семи детей. Через пять лет после его рождения внезапно ушел из жизни отец. Мать заботилась о детях сама.
Когда Бенджамину исполнилось 8 лет, его отправили к тетке, где он начал учиться в школе. Затем юноша поступил в колледж в Нью-Джерси и получил степень бакалавра в 14 лет. Свою учебу он продолжил сначала в Филадельфии, а затем в Эдинбургском университете в Шотландии. Последний он окончил в 1768 году со степенью магистра. В то время Бенджамин выучил французский, итальянский и испанский язык.
В 1769 году Раш вернулся в Филадельфию, где открыл собственную медицинскую практику и начал преподавать химию в местном колледже. Он писал учебники и постепенно развивал как практическую, так и академическую карьеру.
Бенджамин обручился с Сарой Иви, но девушка умерла до свадьбы. В 1776 году его женой стала Джулия Стоктон. У пары родилось 11 детей, 7 из которых дожили до совершеннолетия.
Борьба за независимость
В годы войны за независимость Бенджамин Раш проявил активную гражданскую позицию. Он участвовал в деятельности организации «Сыновья Свободы», стал представителем Пенсильвании на Континентальном конгрессе и подписывал Декларацию независимости. Он стал представителем Филадельфии в Конституционной конвенции и членом медицинского комитета Конгресса.
Во время войны Бенджамин был военным хирургом. Эта служба тогда была очень тяжелой. Жертв было много, распространялись инфекционные болезни, а медицинские поставки практически не предоставлялись. При этом Раш был хирургом Континентальной армии и занимался профилактической военной медициной. Он откровенно указывал на злоупотребления со стороны медицинского комитета и недофинансирование пациентов, что стало причиной его отставки в 1778 году.
После победы Бенджамин получил назначение в больницу штата Пенсильвания. Он также стал делегатом в Конгресс и был казначеем Монетного двора с 1797 по 1813 год.
Дальнейшая деятельность
В послевоенные годы Бенджамин Раш продолжил свою медицинскую, образовательную и просветительскую деятельность. В 1788 году его выбрали в Американскую академию искусств и наук. В 1791 году он стал профессором в Пенсильванском университете и до своей смерти оставался самым известным врачом в США.
Он был приверженцем практики кровопускания и «очищения» организма токсичными веществами. Эти методы не всегда помогали пациентам, но Раш был уверен в их эффективности и широко применил их, например, во время эпидемии желтой лихорадки. Отсутствие успеха в лечении многих пациентов не влияло на его взгляды.
В Филадельфии он способствовал созданию государственного диспансера для пациентов с низким доходом, а также осушению территорий у рек, что способствовало снижению распространения инфекционных заболеваний в регионе. В 1789 году врач впервые описал «лихорадку денге». В 1812 году издал монографию по лечению психических расстройств, ставшую первым подобным трудом в американской медицине. В данной работе Раш классифицировал психические заболевания, описал их возможные причины и лечение. Поэтому его часто называют отцом американской психиатрии.
Что касается просветительской деятельности и гражданской позиции, то Бенджамин Раш был известен тем, что:
- участвовал в движении за отмену рабства еще с 1766 года и за равные права для черного и белого населения;
- выступал против смертной казни и предлагал заменить ее на пожизненное заключение;
- предложил модель образования для женщин, которая включала английский язык, музыку, пение, танцы, историю, философию и бухгалтерию, а также участвовал в учреждении Филадельфийской академии молодых женщин;
- считал необходимым использовать христианство в общественной жизни и в образовании и был соучредителем Библейского общества в Филадельфии.
Бенджамин Раш также принял участие в создании колледжа Дикинсон в Карлайле. В 1791 году он стал членом Баварской академии наук, а через 3 года – Шведской королевской академии наук. Участвовал в деятельности Американского философского общества.
Умер выдающийся филадельфиец 19 апреля 1813 года от эпидемического сыпного тифа. Его похоронили на кладбище Церкви Христовой в Филадельфии. Вскоре рядом с ним обрела свой последний покой его жена.