Филадельфия во многом была и остается прогрессивным регионом, однако в сфере избирательного права для женщин она не лидировала. Женщинам понадобилось более 100 лет борьбы, чтобы получить право голосовать, но они были уверены в своей цели и не прекращали прокладывать к ней путь. Больше о нем рассказываем в статье на philadelphiayes.
Начало движения за права женщин
Изменения в избирательном законодательстве были связаны с обретением США независимости. Так, после подписания Конституции штат Нью-Джерси впервые предоставил женщинам право голосовать, что отвечало новому законодательству. Собственно это право имели все, у кого было достаточно собственности, но учитывая бедность населения воспользоваться им практически не мог почти никто.
В 1807 году этот подход был отменен, а избирательное право предоставили исключительно белым мужчинам, хотя это и противоречило Конституции. Такая ситуация в начале XIX века сложилась в большинстве штатов, в том числе в Пенсильвании. Это стало началом борьбы за избирательное право для женщин.
В 1852 году впервые в Пенсильвании женщины провели съезд, посвященный этому вопросу. Событие возглавили Лукреция Мотт и Мэри Энн Уайт Джонсон. Мотт и Сара Пью также основали межрасовое Филадельфийское женское общество, выступавшее против рабства. Они организовали национальный съезд прав женщин в Филадельфии в 1854 году. Эти мероприятия были посвящены правам женщин вообще, в том числе и избирательному праву.
В 1866 году активистки организовали Американскую ассоциацию равных прав (AERA), возглавляемую Лукрецией Мотт. В следующем году Роберт Первис создал Пенсильванскую ассоциацию равных прав. Он поддерживал идею о том, что афроамериканцы и женщины должны получить право голосовать. Следует отметить, что движение за права женщин и афроамериканцев происходило одновременно, но именно черным мужчинам первым предоставили право голоса.
Из-за этого события в 1869 году AERA раскололась:
- Национальная ассоциация женского избирательного права (NWSA) во главе с Элизабет Кеди Стентон и Сьюзен Б. Энтони выступала против такого решения;
- Общество избирательного права американских женщин (AWSA) во главе с Люси Стоун и Генри Блэквеллом считали, что такое расширение избирательных прав является первым шагом к достижению цели женщин.
Между тем, в 1868 году Порция К. Гейдж попыталась проголосовать на муниципальных выборах. Конечно, она не была зарегистрирована, поэтому не смогла этого сделать. Она пришла на следующие выборы вместе со 171 другими женщинами и собственной урной для голосования. Эту практику подхватили женщины по всей стране. В Филадельфии в 1871 году пыталась проголосовать Керри С. Бернем, а после запрета подала в суд. Суд вынес решение против нее и тогда женщина обратилась с апелляцией в Верховный суд штата, но также проиграла дело.
Продолжение борьбы
В 1876 году Филадельфийская гражданская ассоциация избирательного права использовала празднование 100 лет от обретения независимости для того, чтобы снова привлечь внимание к вопросу предоставления женщинам права голоса. Между идеалами нового государства и реальностью существовало противоречие, но преодолеть его было сложно.
Лидеры организации всячески лоббировали поправку по избирательному праву женщин. Они решили создать Декларацию прав женщин США, которую зачитывали и распространяли на праздничных мероприятиях 4 июля.
Несмотря на все усилия, Конгресс отклонил поправку относительно избирательного права для женщин в 1887 году. После этого организации NWSA и AWSA решили снова объединить усилия. В 1890 году они создали Национальную американскую женскую ассоциацию избирателей (NAWSA). В Пенсильвании действовало Общество женского избирательного права, которое поощряло женщин к организации местных организаций. В Филадельфии было основано Общество женского избирательного права, которое возглавила Джейн Кэмпбелл.
В начале ХХ века в городе появилось еще больше обществ, которые поддерживали женщин и присоединялись к движению за получение избирательных прав. Так что игнорировать этот процесс на уровне Конгресса становилось все труднее.
Достижение цели
Новым этапом в борьбе за избирательное право женщин стало появление новых лидеров. Одной из них стала Элис Пол, которая после Университета Пенсильвании жила в Великобритании и использовала местные идеи для движения в США. Она выступала за организацию парадов, митингов и постоянного привлечения внимания общественности к вопросу получения женщинами избирательного права.
Новые идеи Элис испытывала именно в Филадельфии. В 1914 году она организовала масштабное празднование Первого мая. В следующем году начала масштабную кампанию по правам женщин на уровне государства и инициировала проведение референдума по этому вопросу.
Долгие годы борьбы закончились, когда 4 июня 1919 года Конгресс принял девятнадцатую поправку о предоставлении женщинам избирательного права. В дальнейшем нужно было обеспечить ратификацию документа штатами. Пенсильвания сделала это одной из первых 24 июня. В Нью-Джерси рассмотрение поправки длилось до 1920 года, а в Делавере – до 1923 года.
Более миллиона женщин впервые проголосовали в Пенсильвании на выборах 2 ноября 1920 года. Продолжительным и трудным был путь к получению этого права, но не напрасным.