На початку 2024 року Шерель Паркер стала першою жінкою-мером Філадельфії та 100-м мером міста. Вона мала досвід роботи вчителькою, але все ж таки вирішила присвятити себе політиці й недарма. Саме Паркер стала наймолодшою чорношкірою жінкою, яку обрали до Генеральної асамблеї Пенсільванії. Тепер вона торує стежку мера. Розповідаємо більше про її долю та здобутки. Далі на philadelphiayes.
Особисте життя
Шерель народилась 9 вересня 1972 року у Філадельфії. Її мати була підлітком й померла, коли дівчинці виповнилось лише 11 років. Шерель виховували бабуся та дідусь. Дідусь був ветераном ВМС США, а бабуся – домогосподаркою.
Після школи дівчина вступила до Університету Лінкольна, де здобула ступінь бакалавра, а потім здобула ступінь магістра державного управління в Пенсільванському університеті.
У 2011 році її заарештували за керування автомобілем в нетверезому стані. Жінка нібито їхала вулицею з одностороннім рухом в забороненому напрямку. Пізніше Паркер заперечила всю інформацію про арешт та про своє перебування за кермом та в такому стані. Її все ж визнали порушницею та присудили 3 дні ув’язнення, штраф 1000 доларів та позбавлення посвідчення водія на рік.
У 2010 році Шерель вийшла заміж за Бена Маллінза та народила сина Ленгстона, якого назвала на честь поета Ленгстона Хьюза. Вона жартома називає себе іноді «старою мамою». З чоловіком Паркер розлучилась.
Шлях до політичної кар’єри
Попри досить буремне й непросте особисте життя Шерель вдалось реалізувати себе та досягти того, чого вона прагнула. Ще в 17 років дівчина здобула перемогу у шкільному конкурсі ораторського мистецтва. Цінними були призи, а саме – подорожі до Марокко та Сенегалу, а що найважливіше – стажування в міській раді Філадельфії.
Шерель стала стажисткою у Меріан Таско, з якою загалом пропрацювала 15 років з короткою перервою. Річ у тім, що закінчивши університет, дівчина влаштувалась вчителькою англійської мови в середню школу в Нью-Джерсі. Та все ж зробила вибір на користь політики й повернулась до офісу Таско у 1995 році.
У 2005 році Паркер обрали до Палати представників Пенсільванії. Вона стала наймолодшою афроамериканкою, якій це вдалося. Протягом наступних 10 років Паркер представляла інтереси північно-західної Філадельфії та була очільницею делегації Філадельфійського дому. Основними напрямками її роботи були:
- підвищення обсягу фінансування державних шкіл Філадельфії з використанням загальнодержавного податку на цигарки;
- боротьба з кредиторами;
- збільшення ліміту податків на майно,
- допомога жертвам сексуального насильства.
Коли у 2015 році Меріан Таско вирішила піти з міської ради, то саме у Паркер вбачала свою наступницю. Демократична партія підтримала цю ідею, тож Шерель стала членом міської ради у 2016 році.
На цій посаді Паркер очолила Комітет з питань праці та державної служби. Також вона стала заступником голови Комітету з торгівлі та економічного розвитку. Жінка сприяла ухваленню проєкту «Philly First Home». Його мета – допомогти тим, хто купує житло, вносити перші виплати та завершувати їх. Також вона виступила проти податків на газовані напої, боролась за посилення громадської охорони та продовжувала свою діяльність в напрямку підтримки освіти.
У 2020 році Паркер вдалось стати лідером більшості в міській раді. У 2021 році є обрали очільницею правління Адміністрації річкового порту Делавер. Вона стала першою жінкою на цій посаді. Тож упродовж своєї кар’єри політикиня неодноразово спростовувала стереотипи та досягала того, чого до неї не вдавалось досягти іншим жінкам.
Демократична партія та посада мера
У 2022 році Паркер залишила міську раду та оголосила про те, що планує балотуватись на посаду мера міста наступного року. Вона зауважила, що працюючи в міській раді намагалась усунути прірву між багатими та бідними. Таким чином, вона визначила свої пріоритети на посаді мера, а саме – створення робочих місць, гарантування послуг для всіх та безпека.
В рамках передвиборчої кампанії Паркер обіцяла розширити штат поліціянтів, підтримати програми доступного житла та малий бізнес, провести освітні реформи та зробити Філадельфію найбільш безпечним, чистим і зеленим містом у США, яке буде надавати економічні можливості всім мешканцям.
Її головним конкурентом на виборах став республіканець Девід Ох. Паркер спочатку відмовлялась від дебатів, але врешті погодилась. Її вдалось умовити, посилаючись на те, що дебати стали традицією протягом двох останніх десятиліть. Проте Шерель не варто було боятись чи сумніватись у собі. Вона змогла чітко висловити свої позиції та перемогла на виборах з 75% підтримки.
Таким чином, з 1 січня 2024 року жінка вперше в історії Філадельфії стала мером міста. Офіційну присягу Паркер прийняла наступного дня й відтоді працює на новій для себе посаді. Навряд чи вона могла бути певною, що її життя складеться саме так. Проте жінка завжди йшла до своєї мети та працювала в напрямку, який її цікавив. Тепер вона знову має можливість увійти в історію, змінивши Філадельфію на краще.