Уильям Пенн был квакером, защитником демократических ценностей и свободы вероисповедания. Такие взгляды в Англии XVII века не были популярны и привели к преследованиям и даже тюремным заключениям. Однако им нашлось место в американских колониях, ставших собственностью Уильяма. Пенн основал Филадельфию и многое сделал для развития Пенсильвании. Больше о жизненном пути миротворца рассказываем в статье на philadelphiayes.
Юные годы и религиозные идеи
Уильям Пенн родился 14 октября 1644 года в Лондоне. Его отец был известным вице-адмиралом и героем многих морских сражений. Именно за эти успехи Пенн-старший получил имение в Ирландии и высокое звание. Он также участвовал в колонизации Вест-Индии, но не добился успеха, поэтому семья вернулась в Ирландию.
Пенн-младший с детства любил читать и интересовался всем, что происходило вокруг. Это было время появления новых религиозных и политических идей, которые не обошли любознательного юношу. Он слушал миссионеров и довольно рано стал задумываться о справедливости религии и ее правилах.
В 16 лет юноша поступил в Оксфордский университет. Студенты должны были посещать богослужения в определенное время, что не понравилось Уильяму. Он попытался протестовать, но это привело к исключению из вуза. Разгневанный отец отправил сына во Францию. Однако Уильям и не думал исправляться, а лишь глубже изучил свои идеи в местной гугенотской академии.
Вернувшись домой, он хотел изучать право, но помешала чума 1666 года. На этот раз отец отправил Уильяма в имение в Ирландии, где тот встретил Томаса Лоу, квакера, которого уже знал раньше. Эта встреча утвердила взгляды Пенна, а через два года его заключили в тюрьму за религиозные убеждения на 7 месяцев.
Во время этого пребывания в тюрьме, Пенн написал свой известнейший труд «Ни креста, ни короны». В следующий раз Уильяма арестовали во время выступлений против закона о запрете публичных собраний в 1670 году. Стоит отметить, что Пенн умело защищался на судебном процессе, а присяжные смогли сделать независимые выводы. Это был первый такой прецедент, на который до сих пор ссылаются юристы.
Переезд в Америку и воплощение идей
Идеи Пенна не находили поддержки в Англии, но судьба имела для него другие планы. В 1670 году умер его отец, незадолго до этого ссудивший 16 000 фунтов королю. Чтобы погасить этот долг, в 1681 году Карл II предоставил Уильяму во владение земли на западном берегу реки Делавэр в далекой Америке.
К тому времени Уильям уже был женат на дочери квакеров и охотно принял это предложение. Для него оно стало «священным экспериментом». Пенн верил, что именно в Новом мире сможет реализовать квакерские идеалы равенства, демократии и религиозной свободы, которые не воспринимала тогдашняя Европа. Свою провинцию он решил назвать Сильванией, но король настаивал на использовании фамилии в названии в честь Пенна-старшего. Так было образовано слово Пенсильвания.
Уже в 1682 году Пенн прибыл в Новый Свет и поселился в Нью-Касле. На общем собрании колонисты признали его право собственности. Уильям поехал вверх по реке Делавэр и в следующем году основал Филадельфию. Интересно, что Уильям уважал индейцев ленапе и смог заключить с ними мирный договор, потому что не желал кровопролития.
В то же время, английские, шведские и голландские поселенцы на территории современного штата Делавэр не очень радовались правлению квакера. Они начали борьбу за независимость и в 1704 создали отдельную колонию, которая имела статус полунезависимой.
Уильям Пенн был сторонником образования для всех людей, свободы и равенства прав. За время, проведенное в Америке, он:
- написал конституцию Пенсильвании, которая была настолько прогрессивна, что была взята за основу разработчиками конституции США;
- разработал перспективный проект создания Соединенных Штатов Европы;
- помешал охоте на ведьм.
Таким образом, ему удалось распространить свои идеи на новом континенте, что в дальнейшем оказало значительное влияние на развитие США.
Возвращение в Англию
После двух лет в Америке Пенн вернулся в Англию. В 1684 году умер Карл II, а его преемником стал Иаков II, которого Пенн хорошо знал и с которым был в дружеских отношениях. Уильям поддерживал будущего короля во время проблемы наследования трона, хотя тот и был католиком. Впоследствии это способствовало расширению религиозных свобод в Англии. В 1689 году был принят Акт толерантности, сделавший законным другие вероисповедания.
В 1694 году скончалась первая жена Пенна. В этом браке родилось 7 детей, но 5 из них скончались совсем маленькими. Через два года Уильям женился во второй раз. В 1699 году семья отправилась в Америку, ставя своей целью поселиться вблизи Филадельфии. Однако через 2 года Пенн снова отправился в Англию из-за финансовых трудностей. Вернуться в Америку ему уже не суждено.
Состояние здоровья Уильяма во время пребывания в Англии значительно ухудшилось. В 1712 году произошел инсульт и началась потеря памяти. Известный мыслитель и политический деятель ушел из жизни в 1718 году, оставив большое наследие прогрессивных идей и начинаний, которые воплощаются даже три столетия спустя.